體液免疫是在體內(nèi)檢測到異物（抗原）時發(fā)生的抗體介導(dǎo)的反應(yīng)。這種外來物質(zhì)通常包括細(xì)胞外入侵者，例如細(xì)菌。這種機制主要由B淋巴細(xì)胞驅(qū)動，B細(xì)胞淋巴細(xì)胞是一種免疫細(xì)胞，在檢測到特定抗原后會產(chǎn)生抗體。

細(xì)胞介導(dǎo)免疫不依賴抗體的適應(yīng)性免疫功能。細(xì)胞介導(dǎo)免疫主要由成熟的T細(xì)胞、巨噬細(xì)胞和響應(yīng)抗原的細(xì)胞因子釋放所驅(qū)動。

細(xì)胞介導(dǎo)的免疫通常在細(xì)胞被病毒、細(xì)菌或真菌（細(xì)胞內(nèi)入侵者）感染的身體部位發(fā)揮作用。借助于I類MHC蛋白，T細(xì)胞還可以識別癌細(xì)胞。