T細胞有三種主要的類型：殺傷性T細胞(killer T cell)、輔助性T細胞(helper T cell)以及調節(jié)性T細胞(regulatory T cell)。

殺傷性T細胞也被稱為細胞毒T細胞，他們是免疫系統(tǒng)重要一環(huán)，保護著我們的身體。殺傷性T細胞處在未激活狀態(tài)，需要對應抗原將其激活。激活后，殺傷性T細胞會在第一類輔助T細胞的幫助下快速增殖，在人體內搜尋并攻擊不正常的其他自體細胞（通常是被病毒感染的細胞或癌細胞），適應性免疫系統(tǒng)的細胞毒性 CD8 + T 細胞是抗癌免疫反應中最強大的效應子，是癌癥免疫治療的支柱。

 

殺傷性T細胞識別異常細胞的方法是用受體識別特定的抗原；一類T細胞只具有一種受體。若遇到目標，它會釋放數種細胞毒素，穿孔素，打開、破壞目標細胞的細胞膜以方便兩種毒素進入目標，誘發(fā)細胞的程序性凋亡。

 

輔助性T細胞可以激活其它免疫細胞進行免疫反應，從而保衛(wèi)身體的健康。輔助T細胞處在未激活狀態(tài)，需要對應抗原將其激活。為區(qū)別未激活的和已激活的T細胞，前者一般被稱為初始T細胞（Na?ve T cell），而后者被稱作效應T細胞（Effector T cell）。激活后，輔助T細胞會快速增殖、分化；一般的，輔助T細胞由第一類輔助T細胞和第二類輔助T細胞兩大類組成。

 

調節(jié)性T細胞負責調節(jié)免疫反應。調節(jié)性T細胞是一類維持自身耐受性和免疫細胞穩(wěn)態(tài)的T細胞亞群。根據其來源的不同可以分為兩種：天然產生的自然調節(jié)性T細胞和誘導產生的適應性調節(jié)性T細胞 。